A importância das frutas na nossa alimentação

Especialistas comprovam que certos alimentos quando consumidos regularmente desde a infância, são capazes de prevenir doenças futuras como o diabetes, a hipertensão, doenças cardiovasculares e até mesmo o câncer. Estudos também mostram que certos alimentos podem melhorar a performance mental e física, auxiliar no crescimento e desenvolvimento.
As frutas são fontes de vitaminas A (na forma de beta caroteno), C, potássio, fibras e bioflavonóides, pigmentos que possuem propriedades antioxidantes. As frutas cítricas como limão, laranja e tangerina são ricas em vitamina C, pectina (uma fibra solúvel) e bioflavonóides. Todas essas substâncias podem trazer inúmeros benefícios à saúde das crianças, uma vez que a vitamina C previne o escorbuto e tem um papel importante na absorção do ferro, prevenindo a anemia.
Outras frutas como maçã (rica em fibras e bioflavonóides), manga (rica em vitamina A e fibras), bananas (rica em potássio), mamão (rico em vitamina C e beta caroteno), morango, amora, uvas roxas (ricas em bioflavonóides), entre outras, devem também sempre estar presente no cardápio das crianças.
Uma criança bem alimentada e nutrida, dificilmente adoece, porque seu sistema imunológico está preparado para combater doenças. Uma criança mal nutrida, com alimentação pouco variada, pode se tornar fraca, irritadiça, desanimada, sem vontade de andar, brincar, pensar, estudar, enfim, de realizar qualquer atividade que dependa de esforço muscular e cerebral.

Seguem algumas dicas sobre as frutas:

A quantidade de frutas que precisamos comer diariamente depende da idade, sexo e nível de atividade física. A tabela abaixo mostra as quantidades recomendadas.

Em geral, 1 xícara de fruta ou suco feito somente com frutas ou ½ xícara de fruta seca podem ser considerados como 1 porção do grupo das frutas.

Algumas dicas para incluir as frutas na alimentação das crianças

Deixe frutas sempre disponíveis e torne-as atraentes.

Ofereça frutas às crianças como sobremesa e dê o bom exemplo ao consumir a fruta junto com ela.

Explique a importância das frutas para a saúde

Dependendo da idade, as crianças podem ajudar a comprar, lavar, descascar ou cortar e utilizar as frutas na diferentes formas propostas.

Decore os pratos ou as travessas com fatias de frutas.

Coloque em cima do cereal alguns morangos ou rodelas de banana. Ou faça um rosto sorridente com banana fatiada para os olhos, uvas passas para o nariz e uma fatia de laranja ou gomo de tangerina para a boca.

Ofereça uva passa ou outra fruta seca em vez de balas.

Faça um espeto de frutas usando pedaços de abacaxi, banana, uvas e morangos.

Sirva um copo de suco natural ao invés de refrigerantes e refrescos.

Invista no suco de laranja e outras frutas ricas em vitamina C para otimizar a absorção do ferro nas refeições. Como o ferro participa do crescimento, ele é de vital importância.